До середины 16 века в Европе астрономические наблюдения не были регулярными. Одним из первых проводить систематические наблюдения стал датский астроном Тихо Браге, используя для этого грамотно оборудованную обсерваторию «Ураниборг» на острове Вен в Дании.
Браге соорудил уникальные для Европы, крупные, масштабные инструменты, с помощью которых начал определять положения небесных светил с небывалой ранее очень высокой точностью. Ко времени 16 столетия не только астрономические «Альфонсинские», но и более современные «Прусские таблицы» давали существенную погрешную ошибку. Для увеличения точности Браге использовал не только технические усовершенствования, но и специальную методику нейтрализации погрешностей в наблюдениях. Тихо Браге первым вычислил параллакс кометы 1577 года и доказал, что это не атмосферное, как считал ранее даже Галилей, а космическое тело. Этим доказательством он разрушил теорию, разделяемую прежде даже Коперником, о существовании планетных сфер, согласно которой кометы двигались явно в свободном пространстве. Он измерил с точностью до секунды длину светового и календарного года, выработал уточнённый каталог для 1000 звёзд, открыл два новейших неравенства в движении Луны - годичное уравнение и вариацию, уровень колебания наклона к эклиптике лунной орбиты. Но главная астрономическая заслуга датского учёного заключается в ежедневной непрерывной регистрационной работе, на протяжении 20 лет фиксирующей положения Солнца, Луны и планет Солнечной системы.
Браге не был приверженцем системы Коперника, он сразу обосновал её недостатки: доказал, что звёзды не имеют параллакса, на Венере не происходит смена фаз (использование телескопа в то время ещё не практиковалось, поэтому существовала именно эта точка зрения) и выделил другие неточности. Но вместе с отрицанием он оценил вычислительные преимущества новой системы и в 1588 году предложил новый компромиссный вариант, схожий с «египетской моделью» Гераклида: Земля вращается вокруг оси, но находится неподвижной в пространстве, Солнце и Луна вращаются вокруг неё, а остальные планеты — вокруг Солнца. Некоторые выдающиеся астроному того времени подержали теорию Браге. Но проверить точность и правильной такой теории мироздания Тихо Браге не смог из-за нехватки математических вычислительных знаний. В помощь толкования теории датский астроном пригласил молодого учёного из Германии Иоганна Кеплера, который после кончины Браге, занял его место в астрономической науке того времени.
Кеплер заинтересованно отнёсся к системе Коперника, он счёл её менее искусственной, более эстетичной и максимально соответствующей усматриваемой им во Вселенной «мировой гармонии». Используя наблюдения, выполненные Тихо Браге, по орбите Марса, Кеплер старался просчитать форму орбиты и вывести закон изменения скорости этой планеты. Настойчивая работа немецкого учёного увенчалась успехом, им были выведены два важнейших закона астрономии:
1. Каждая планета звёздной системы описывает эллипс, в одном из фокусов которого всегда находится Солнце;
2. Прямая, соединяющая планету с Солнцем, за равные промежутки времени описывает равнозначные площади. Этот второй закон объяснил неравномерные движения планет: чем ближе планета находится к Солнцу, тем быстрее она движется.
Свои основные идеи Кеплер он изложил в научном труде под названием «Новая астрономия, или физика неба», изданном в 1609 году. Изначально, свои выводы учёный соотносил только с планетой Марс, но впоследствии, к выделенным законам он привёл все планеты. Спустя десятилетие Кеплер открыл третий закон, согласно которому квадраты измерения времён обращения планет по орбите относятся как кубические вычисления их средних расстояний от Солнца.
В заключении своей астрономической деятельности Кеплер просчитал новейшие «Рудольфинские» таблицы, предсказал прохождение Меркурия по Солнечному диску.
|