Знания астрономии древних римлян развивались в точности с эллинской наукой. После поглощения греческой цивилизации римской, происходит дальнейшее развитие всех наук, в том числе и астрономии, под патронатом римской империи.
В 46 году до н.э. вступает в силу юлианский календарь. Выдающийся астроном Гиппарх ввёл методику неравномерного движения сфер по базовой окружности через определённые периоды, уточнил длину года, выстроил математическую теорию движений Солнца и Луны. Также он ввёл такие понятия, как: эксцентриситет орбиты, апогей и перигей, вывел отличия между тропическим и сидерическим годами. Главным результатом работы Гиппарха представилось открытие системы смещение небесных координат, названной «предварением равноденствий». Изучая данные небесных наблюдений за 169 лет, он пришёл к выводу, что положение Солнца в период равноденствий изменяется на несколько градусов. Работу над системой Гиппарха продолжил александрийский учёный-астроном и географ Клавдий Птолемей. Он составил таблицу синусов, значительно усовершенствовав науку тригонометрию, и создал труд «Мегале синтаксис», в котором изложил фундаментальные положения геоцентрической системы мира. Система Птолемея была совершенно неверна, но она позволяла предвычислить местоположение планет на небе, достаточно точно для своего времени. Использованием системы Птолемея заканчивается древний период развития астрономии.
Развитие феодализма и распространение религии христианства в Средние века привели к утрачиванию интереса к естественным наукам, развитие астрономии в странах Европы было приостановлено на несколько столетий. В связи с социальными и политическими потрясениями античного мира и раннего средневековья учения астрономии не находят своего слушателя в странах Средиземноморья.
Однако развитие астрономии на рубеже средних веков происходит в странах Среднего Востока и Центральной Азии, строятся обсерватории и «дома мудрости» в Багдаде и Самарканде. Кульминационным событием в эту эпоху становится построение оригинальной обсерватории учёного Тама Улугбека, внука жестокого завоевателя восточных земель Тамерлана. Он соорудил огромный сектант с радиусом в 40 метров, с помощью которого проводил очень точные наблюдения Солнца, Луны, звёзд и планет. Благодаря построенной обсерватории Улугбек составил каталог положений тысячи звёзд и расчёт движения планет. Этим каталогом пользовались учёные-астрономы вплоть до 17-го века, что подтверждает точность измерительных работ Улугбека и значимость его астрономических открытий для истории.
|