Кончина Солнца через 5 млрд. лет будет выглядеть захватывающе: как и другие звезды такого типа, оно превратится в планетарную туманность.
Желтая медуза и красные осьминоги плывут в кобальтовой воде. Вместе с плавным потоком колеблется и лес глубоководных водорослей. Переливающиеся розовые раковины обнимают друг друга, подобно паре влюбленных. Все эти удивительные стеклянные скульптуры созданы Дэйлом Чихули (Dale Chihuly). Для астрономов работы стеклодува, чья мастерская расположена недалеко от астрономического отделения Вашингтонского университета, несут иной смысл: не много найдется произведений, так убедительно передающих красоту космических объектов, называемых планетарными туманностями. Освещенные изнутри родительской звездой, расцвеченные флуоресцирующими атомами и ионами на фоне космической черноты, газовые структуры кажутся живыми. Ученые дали им прозвища - Муравей, Морская Звезда, Кошачий Глаз...(см. рис.)
Термин «планетарные туманности», относящийся к размытым, похожим на облака объектам, видимым только в телескоп, придумал два столетия назад английский астроном Вильям Гершель (William Herschel), исследователь туманностей. Многие из них имеют округлую форму, которая напомнила ученому зеленоватый диск планеты Уран, им же и открытой. К тому же он полагал, что округлые туманности могут быть планетными системами, формирующимися вокруг молодых звезд. Термин прижился, несмотря на то что действительность оказалась иной: туманности такого типа состоят из газа, сброшенного умирающими звездами. Примерно через 5 млрд. лет Солнце закончит свой космический век изящным выбросом планетарной туманности, что не вполне соответствует теории эволюции звезд - основе, на которой базируется наше понимание космоса. Если звезды рождаются, живут и умирают круглыми, то как же они создают вокруг себя структуры, которые мы видим на фотографиях «Хаббла», подобные Муравью, Морской Звезде или Кошачьему Глазу?
|